眼に存在！ルテイン（マエダ薬品商事）

おはようございます。
今日もカロテノイドの一種、「ルテイン」について。

ルテインはα＆βカロテンやリコピンとともに、
人間の血液の中に存在する主要なカロテノイドの一種です。

ヒトの体内器官や肌にも存在しますが、
ルテインの最大の特長は目の水晶体や黄斑部に存在すること！
カロテノイドで目の水晶体や黄斑部に存在が認められるのは、
ルテインのほか、ゼアキサンチン（次回お話します）だけなんです。

・・・とその前に「水晶体」と「黄斑部」という部分はご存知ですか？
知らないよ！という方のためにちょっと解説。

「水晶体」・・・漢字が意味するとおり、無色透明なレンズ
　　　　　　　　目に存在し、カメラで言うレンズの働きをする
　　　　　　　　白内障は水晶体が濁る（酸化変性）ことで、
　　　　　　　　視力が低下する

「黄斑部」・・・網膜の中心部であり、視神経が集中している
　　　　　　　　ところ。黄色は蓄積されたルテインと、
　　　　　　　　ゼアキサンチンの色。
　　　　　　　　◇網膜：水晶体から来た光が像を結ぶところ
　　　　　　　　光（紫外線）による害を受けやすい　　　　　　　

 

（目の部位とその説明）

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

この水晶体と黄斑部に存在するルテインは
抗酸化作用等で眼を守っています。

近年の研究では、水晶体・黄斑部のルテインが、
加齢等により少なくなると、
白内障・加齢黄斑変性症（AMD）発症の原因になることが
明らかにされています。

ヒト臨床試験でAMD・白内障予防効果が証明されており、
その他、美肌効果や抗動脈硬化作用も確認されています。

白内障はともかく、加齢黄斑変性症はまだご存知でない方も
いらっしゃると思います。

加齢黄斑変性症とは日本では馴染みがありませんが、
欧米では失明原因のNo.1なんです。
（日本では糖尿病性網膜症による失明がNo.1）
日本でも食の欧米化に伴い、患者さんが増加中です。
黄斑が酸化で変性することが原因の一つといわれています。

白内障も加齢黄斑変性症も酸化が病気の一因です。
ルテインはそれがもつ抗酸化能で
それらの病気から眼を守っています。